Giftige Pflanzen für Kaninchen: gutes Futter – schlechtes Futter

Die Kenntnis über fressbare und ungenießbare Pflanzen setzt sich aus einer Mischung aus Instinkt, Erfahrung und Neugier zusammen. Über viele Generationen hinweg hat sich bei Kaninchen ein zuverlässiges Wissen darüber etabliert, welche Pflanzen aus ihrer unmittelbaren Umgebung genießbar sind. Dazu trägt schon die Muttermilch bei: Diese übermittelt dem Jungtier relevante Informationen über „gute“ Geschmacksnoten, die es somit bereits erkennt, wenn es beginnt, feste Nahrung aufzunehmen.

Ein guter Teil des Wissens entsteht zudem über die Beobachtung von Artgenossen: Was der Mutter schmeckt, wird auch vom Nachwuchs verzehrt und als essbar kategorisiert. Zudem hilft ihr ausgesprochen feiner Geschmacks- und Geruchssinn den Kaninchen bei der Auswahl der Futterpflanzen. Kaninchen sind sogar in der Lage, aus einem Angebot an Kräutern oder Rinde gezielt jene aufzunehmen, die bei bestimmten kleinen Unpässlichkeiten wie Magenverstimmungen medizinische Wirkung zeigen.

Unbekannte Pflanzen testen die Tiere hingegen vorsichtig mit einem winzigen Probebiss: Eventuell giftige Inhaltsstoffe werden dann allenfalls in geringster Menge aufgenommen, die Geschmacksinformationen geben dem Tier aber Aufschlüsse über die Verträglichkeit. Es kommt in der Natur selten vor, dass sich Kaninchen an Pflanzen vergiften. Diese instinktive Selektion funktioniert aber nicht immer. Insbesondere, wenn das Kaninchen auf nicht heimische Pflanzen stößt, die es anhand evolutionär ausgebildeter Instinkte nicht erkennen kann, kann es zum Verzehr schädlichen Pflanzenmaterials kommen. Kulturflächen wie Gärten und Parks bergen daher durchaus Gefahren für hungrige Mümmler.

Auch Haustiere, die ihr Futter vom Menschen zugeteilt bekommen, sind darauf angewiesen, nur unbedenkliches Futter zu bekommen.

Es gibt Situationen, in denen selbst die ausgeprägten Instinkte von Kaninchen an ihre Grenzen stoßen: Wenn ein Tier ausgehungert ist, aufgrund von Haltungsfehlern, zum Beispiel Einzelhaltung, aus Langeweile frisst oder die Pflanzen- und Futterbestandteile nicht roh, sondern stark verarbeitet gereicht bekommt, ist die Aufnahme schädlicher Stoffe möglich. Das gilt insbesondere bei zugesetzten Aromastoffen, die den Geschmackssinn der Tiere verwirren.

Eine Vergiftung wird zusätzlich dadurch begünstigt, dass Kaninchen sich im Gegensatz zu anderen Tieren nicht erbrechen können, irrtümlich aufgenommenes giftiges Futter auf diesem Weg also nicht von sich geben. Wenn du Anzeichen einer Vergiftung bei deinem Kaninchen bemerkst, musst du sofort den Tierarzt aufsuchen – jede Verzögerung bei der Behandlung verschlechtert die Situation und kann zu dauerhaften Organschäden oder zum Tod führen. Ist das Tier insgesamt in guter Konstitution und wird schnell behandelt, stehen die Heilungschancen jedoch gut. Wenn du weißt, woran das Tier sich vergiftet haben könnte, nimm eine Probe davon mit.

Der Tierarzt wird über Inaugenscheinnahme, Abnahme von Blut, Urinproben und gegebenenfalls neurologische Untersuchungen ermitteln, welche Therapie sinnvoll ist. Für manche bekannten Vergiftungserscheinungen gibt es passende Gegenmittel (Antidote), bei unklarer Ursache wird der Arzt sich zunächst auf die Behebung von Symptomen konzentrieren und beispielsweise kreislaufstabilisierende Mittel verabreichen, sowie Abführmittel, die die Ausscheidungsvorgänge beschleunigen.

Diese Liste kann natürlich nur eine kleine Auswahl verbreiteter Gewächse darstellen. Bei einem Teil der genannten Pflanzen handelt es sich um nicht heimische Zierpflanzen und Gehölze, die besonders in Gärten und Parks, aber auch als Zimmerpflanzen eine Gefahr für die Tiere darstellen.

Bei vielen der aufgeführten Nahrungsmittel gilt: Die Dosis macht das Gift. Einige Stoffe sind in geringen Mengen für den Kaninchenorganismus verträglich, andere solltest du strikt meiden.